Генная терапия впервые позволила вернуть слух пациентам с врожденной потерей слуха. Отмечается, что эффект проявился довольно быстро: уже спустя месяц после инъекции люди начали слышать звуки, а через полгода их порог слышимости значительно снизился, улучшившись со 106 до 52 децибел, согласно публикации в журнале Nature Medicine.
В эксперименте приняли участие десять человек в возрасте от 1 до 24 лет. У всех наблюдалась редкая мутация гена OTOF, который важен для выработки белка, передающего звуковые сигналы от уха в мозг. Исследователи применили модифицированный вирус как вектор для доставки функциональной копии гена напрямую во внутреннее ухо.
Наиболее впечатляющие результаты были достигнуты у детей: одна семилетняя участница полностью восстановила слух и смогла начать свободно общаться уже через четыре месяца. Взрослые пациенты также продемонстрировали стабильное улучшение. Отмечены лишь минимальные побочные эффекты без серьезных осложнений. Теперь ученые планируют заняться терапией нарушений слуха, вызванных мутациями в других генах, например, GJB2 и TMC1.
Ранее проведенные исследования также выявили тесную взаимосвязь между потерей слуха и проблемами со сном, как на статистическом, так и на биологическом уровне. Установлено, что недостаток качественного сна может ускорять ухудшение слуха, а снижение слуха, в свою очередь, негативно влияет на сон, способствуя усилению воспалительных процессов и стресса.
