Исследователи из Медицинского университета Вены обнаружили, что микрочастицы пластика могут провоцировать развитие злокачественных изменений в клетках легких. Эти выводы, опубликованные в престижном журнале Journal of Hazardous Materials, вновь подчеркивают критическую важность уменьшения объемов пластиковых отходов в окружающей среде.
В ходе экспериментальной работы ученые тщательно анализировали, как мельчайшие частицы полистирола — материала, широко применяемого в производстве пищевой упаковки и одноразовой посуды — взаимодействуют с различными типами клеток легочной ткани. Было установлено, что здоровые клетки организма проявляют удивительно высокую способность к поглощению этих микроскопических частиц, размер которых составляет всего около 0,00025 миллиметра.
После абсорбции микропластика, поглотившие его клетки начинают демонстрировать признаки, характерные для ранних стадий онкологического процесса. Наблюдается усиление их миграционной активности, происходит накопление повреждений генетического материала (ДНК), значительно возрастает уровень оксидативного стресса, а также активируются сигнальные пути, которые обычно стимулируют клеточный рост и выживание.
Ученые также обратили внимание на тревожный факт: у клеток, контактировавших с микропластиком, резко снижается способность к самовосстановлению поврежденной ДНК. При этом параллельно активируются механизмы, которые в нормальных условиях отвечают за клеточный рост. В ответ на это клетки пытаются запустить свои внутренние защитные механизмы, включая антиоксидантные системы, стремясь компенсировать нанесенный вред.
Поразительно, но даже непродолжительное воздействие микропластика способно инициировать эти опасные трансформации в здоровых легочных клетках. При этом, как выяснилось, уже сформировавшиеся раковые клетки показали относительную устойчивость к такому воздействию. Исследователи единогласно подчеркивают, что долгосрочные последствия такого контакта требуют немедленного и гораздо более глубокого изучения, что делает проблему глобального пластикового загрязнения еще более острой и неотложной.
Дополнительно следует отметить, что предыдущие исследования уже показали: даже самые современные и высокотехнологичные системы очистки сточных вод не способны полностью улавливать микропластик. Частицы пластика размером менее пяти миллиметров успешно преодолевают существующие фильтры, продолжая распространяться в почве и водоемах, попутно перенося с собой потенциально вредные химические вещества, что создает серьезные риски для экосистем и здоровья человека.
