Новое масштабное исследование, проведенное международной командой ученых из сорока стран и опубликованное в престижном журнале Nature Medicine, раскрыло неожиданные аспекты процесса старения человека. Выяснилось, что скорость старения определяется не только индивидуальными факторами, такими как образ жизни и состояние здоровья, но также социально-экологическими условиями: состоянием окружающей среды, степенью социального неравенства и эффективностью демократических институтов. В работе приняли участие более 160 тысяч человек.
Исследователи ввели в оборот концепцию «экспозома», под которой подразумевается весь комплекс внешних воздействий — физических, социальных и политических, влияющих на организм человека. Используя передовые методы искусственного интеллекта, они разработали метрику «биоповеденческого возраста». Этот показатель отражает разницу между реальным хронологическим возрастом и расчетным возрастом, основанным на состоянии здоровья, когнитивных функциях (памяти, уровне образования) и медицинских показателях (например, артериальном давлении и уровне холестерина). Анализ данных показал, что жители стран с высокой степенью загрязнения воздуха, выраженным социальным расслоением и неразвитыми демократическими системами демонстрируют более быстрое биологическое старение, а также повышенный риск ухудшения памяти и снижения повседневной активности.
Наиболее благоприятные тенденции в замедлении старения были отмечены в некоторых европейских государствах, тогда как самые тревожные показатели зафиксированы в Египте и Южной Африке. Примечательно, что даже в пределах Европы наблюдаются существенные различия: население восточных и южных регионов стареет быстрее. Ученые акцентируют внимание на том, что это не просто статистические данные: значительная разница между биологическим и паспортным возрастом напрямую коррелирует с более быстрым ухудшением когнитивных способностей и снижением бытовых навыков.
Авторы исследования приходят к выводу, что старение следует рассматривать не как исключительно индивидуальный процесс, а как показатель качества среды обитания. Они настойчиво призывают мировое сообщество принимать активные меры по борьбе с загрязнением атмосферы, сокращению социального неравенства и усилению демократических принципов. По их мнению, это ключевые шаги для замедления процесса старения и продления периода здоровой и активной жизни людей по всему миру.
Ранее другие научные изыскания показали, что прием добавок витамина D способен замедлять биологические процессы старения. Было установлено, что, в частности, витамин D3 эффективно замедляет укорочение теломер — защитных концевых участков хромосом, чья длина напрямую связана с риском развития хронических заболеваний.
