Международная команда исследователей из Китая и Великобритании выявила ключевой механизм, объясняющий повышенную уязвимость пожилых людей перед гриппозными инфекциями. Результаты их важной работы были опубликованы в престижном научном журнале PNAS.
Роль белка ApoD в уязвимости к гриппу
Ученые обнаружили, что с возрастом в легочных тканях значительно возрастает концентрация белка аполипопротеина D (ApoD). Этот белок, как известно, участвует в метаболизме липидов и регулировании воспалительных процессов. Однако исследования показали, что при его избытке происходит подавление естественного противовирусного иммунного ответа организма. Как следствие, вирус гриппа получает возможность более активно размножаться, а ткани легких подвергаются гораздо более серьезным повреждениям.
Нарушение работы митохондрий и дефицит интерферонов
Анализ донорских тканей человека и эксперименты, проведенные на мышах, продемонстрировали, что ApoD негативно влияет на функцию митохондрий — клеточных «энергетических станций», которые играют критическую роль в производстве интерферонов. Интерфероны, в свою очередь, являются жизненно важным элементом иммунной защиты от вирусных инфекций. Их дефицит приводит к более тяжелому течению болезни и развитию серьезных осложнений, особенно у людей старшего возраста.
Перспективы для разработки новых методов лечения
По мнению авторов исследования, именно этот недавно открытый механизм объясняет, почему пожилой возраст является одним из ведущих факторов риска смертности и тяжелых осложнений при гриппе. Они предполагают, что целенаправленная блокировка ApoD может стать весьма перспективным направлением для разработки новых лекарственных препаратов, способных значительно снизить уровень осложнений у пожилых пациентов. В свете глобального старения населения такие научные открытия имеют огромное значение для мирового здравоохранения.
Стоит также отметить, что ранее ученые уже добились значительных успехов в создании мРНК-препаратов, способных обеспечивать комплексную защиту организма сразу от нескольких вирусов, включая грипп и коронавирус SARS-CoV-2, что открывает новые горизонты в борьбе с вирусными инфекциями.
