Стремительный рост спроса на зеленый порошковый чай приводит к дефициту и подорожанию
Популярность японского зеленого чая матча (или маття) в странах Запада, особенно в США и Европе, вызвала беспрецедентный рост цен на этот продукт. В отдельных регионах наблюдается нехватка чая, что усугубляется, помимо прочего, увеличенными импортными пошлинами, введенными администрацией Дональда Трампа.
Как сообщает телеканал CNBC, на аукционах в Киото стоимость килограмма японского порошкового зеленого чая достигла 8235 иен (эквивалент $56), что на 170% превышает прошлогодний показатель. Согласно данным Министерства финансов Японии, объем экспорта зеленого чая из страны за прошлый год достиг 36,4 миллиарда иен ($247 миллионов), демонстрируя четырехкратный рост за последнее десятилетие. Примечательно, что почти половина (44%) всего экспорта пришлась на США, преимущественно в форме порошкового чая матча.
Многие аналитики отмечают, что значительный объем экспорта матчи в Соединенные Штаты, в совокупности с увеличенными импортными тарифами, установленными Дональдом Трампом, послужил дополнительным фактором, способствующим росту цен.
Растущая популярность матчи привела к тому, что во многих крупных европейских городах, включая российские, десерты, напитки и чай, содержащие матчу (такие как матча-суфле, матча-тирамису, матча-латте), теперь регулярно предлагаются в обычных кафе и ресторанах. Всего несколько лет назад этот зеленый порошок был доступен лишь в специализированных заведениях азиатской или японской кухни.
В мае один из ведущих японских экспортеров зеленого чая, компания Ito En, учредила специализированное подразделение, которое будет сосредоточено исключительно на торговле чаем матча. Компания прогнозирует, что только международные продажи этого порошкового чая увеличатся на 11%. Однако, начиная с сентября, ожидается повышение цен на отдельные сорта матчи на 50–100% из-за возрастающих затрат на оплату труда в Японии и дефицита исходного сырья.
Ito En имеет действующие контракты с фермерами на поставку 7 тысяч тонн зеленого чая, но из этого объема лишь 600 тонн приходится на сорт тенча – листья, из которых производят матчу. Компания сталкивается с трудностями, убеждая фермеров переориентироваться с традиционного зеленого чая на тенчу, так как это требует от них дополнительных инвестиций и затрат. Ясутака Йокомити, директор по продажам матчи в Ito En, подчеркивает: «Популярность матчи достигла невероятных масштабов. Наши производственные мощности едва справляются с поступающими заказами».
Резкий рост цен и стремительно увеличивающийся спрос на матчу привели к тому, что некоторые кафе и рестораны в США уже столкнулись с проблемой нехватки этого чая.
Например, в Сан-Франциско известное кафе Breadbelly было вынуждено уменьшить ассортимент блюд и напитков, содержащих матчу, в своем меню.
Местная чайная компания Asha Tea House сообщила, что японские производители не проявляют заинтересованности в наращивании экспорта матчи в США, опасаясь дополнительных расходов, связанных с введенными Трампом импортными пошлинами. Дэвид Лау, владелец Asha Tea House, цитирует San Francisco Chronicle: «Цены уже существенно возросли, и мы вынуждены платить за матчу больше. Вероятно, это изменит восприятие матчи у некоторых потребителей: из обычного ингредиента она превратится в премиальный продукт».
