Полиция Новой Зеландии в понедельник подтвердила гибель мужчины, который на протяжении нескольких лет скрывался в глухих лесах страны вместе со своими тремя детьми. Он был застрелен во время вооруженного столкновения с правоохранительными органами, прибывшими по сообщению о попытке взлома магазина. Информацию об инциденте передает CNN.
Полиция сообщает, что в ходе перестрелки один из офицеров получил огнестрельное ранение в голову и, по предварительным данным, позже скончался. В ответ на нападение был убит предполагаемый беглец, которого идентифицируют как отца детей.
«Официальное опознание личности еще не завершено, но мы полагаем, что это Том Филлипс», — заявила исполняющая обязанности заместителя комиссара полиции Джилл Роджерс журналистам в понедельник.
Один из детей находился с мужчиной в момент происшествия и в настоящее время находится под защитой полиции. Ведутся интенсивные поиски остальных двух детей, чье местонахождение остается неизвестным.
Томас Каллам Филлипс исчез вместе со своими детьми в декабре 2021 года. Несмотря на многочисленные свидетельства очевидцев, призывы о помощи и масштабные полицейские поиски, местонахождение семьи оставалось загадкой.
Полиция предполагает, что они жили вдали от цивилизации, используя навыки выживания отца для обеспечения пропитания, одежды и убежища для своих детей.
Инцидент начался рано утром в понедельник, когда местная полиция получила сообщение о взломе магазина сельскохозяйственных товаров в Пойпои — небольшом городе с населением менее 500 человек в западном округе Вайкато на Северном острове. Эта местность находится недалеко от района, где предположительно скрывался Филлипс.
Полицию предупредили о квадроцикле с двумя людьми, который покинул место преступления по гравийной дороге. Правоохранители установили дорожные шипы на ближайшем перекрестке.
«Квадроцикл наехал на шипы. На нем находились двое пассажиров, и он остановился на этой сельской дороге. Вскоре после этого первый прибывший на место происшествия полицейский наткнулся на остановившийся квадроцикл и подвергся обстрелу с близкого расстояния», — рассказала Роджерс.
Полицейский, получивший ранение в голову, смог найти укрытие. Когда на место прибыл другой офицер, он открыл огонь по Филлипсу.
«На месте происшествия был обнаружен второй человек, а на квадроцикле и вокруг него найдено несколько единиц огнестрельного оружия», — уточнила Роджерс.
Поиск остальных двух детей остается приоритетной задачей для полиции.
Сестра Тома Филлипса, Роззи Филлипс, подтвердила филиалу CNN и общественному вещателю RNZ факт его гибели.
Джайда, Маверик и Эмбер Филлипс пропали без вести вместе со своим отцом Томасом Филлипсом в декабре 2021 года.
Полиция неоднократно выражала серьезную обеспокоенность состоянием детей — Джайды, Мэверика и Эмбер (предположительно, им 9, 10 и 12 лет соответственно), которые не имели контакта с матерью.
В сельской местности недалеко от Маракопы, где Филлипс и дети, предположительно, скрывались в густых зарослях кустарника, сейчас проводится масштабная полицейская операция.
