Масштабное научное исследование, результаты которого были представлены на конгрессе Европейской академии неврологии в 2025 году, установило тесную взаимосвязь между регулярными ночными кошмарами, ускоренным биологическим старением и повышенным в три раза риском ранней смерти.
Это исследование, проведенное под руководством доктора Абидеми Отайку из UK Dementia Research Institute и Имперского колледжа Лондона, проанализировало данные большого числа участников: 2 429 детей в возрасте 8-10 лет и 183 012 взрослых от 26 до 86 лет. Данные были собраны в рамках шести долгосрочных исследований. Частота ночных кошмаров у взрослых оценивалась в начале исследования, а последующее наблюдение продолжалось до 19 лет. Для детей информация о кошмарах предоставлялась их родителями.
Полученные данные свидетельствуют о том, что взрослые, страдающие от еженедельных кошмаров, в более чем три раза чаще умирают до достижения 70 лет, чем те, у кого кошмары редки или отсутствуют. У детей и взрослых с частыми кошмарами также были отмечены признаки ускоренного биологического старения, которое, по оценкам исследователей, объясняет около 40 процентов повышенного риска смертности.
Примечательно, что связь между частыми кошмарами и риском ранней смерти оказалась более выраженной, чем влияние таких известных факторов риска, как курение, ожирение, нездоровое питание или недостаток физической активности. Доктор Отайку объяснил этот феномен тем, что во время кошмаров активируется реакция организма «бей или беги», вызывающая выброс гормона стресса кортизола, который, в свою очередь, способствует ускоренному старению клеток. Кроме того, частые кошмары нарушают нормальный сон, ухудшая его качество и продолжительность, что негативно сказывается на процессах восстановления организма.
Стоит отметить, что ранее другие научные работы указывали на потенциальный вред для когнитивных функций при избыточной продолжительности сна (более 9 часов), особенно у людей, страдающих от симптомов депрессии. Анализ тех исследований показал, что слишком долгий сон может быть связан с ухудшением памяти, общих когнитивных способностей и исполнительных функций.
