Обычно, когда мы думаем об отделениях интенсивной терапии (ОИТ), в нашем воображении возникают аппараты, критические состояния и, нередко, смерть. Однако интенсивный терапевт Габриэль Эрас пошёл дальше. Он стал думать о жизни. Несмотря на исключительную техническую составляющую этих отделений (9 из 10 пациентов ОИТ выживают), существовал огромный потенциал для улучшения человеческого аспекта. «Даже в университетах нас не готовят к тому, чтобы сопровождать пациентов, слушать их или эффективно общаться», — отмечал он.
Личный кризис Эраса стал искрой, которая разожгла Международный исследовательский проект по гуманизации отделений интенсивной терапии (HU-CI) – сегодня это мировой эталон в области гуманизации ОИТ. То, что изначально казалось идеалистической задумкой, было воплощено в жизнь: протоколы были разработаны, создана официальная сертификация, подготовлено руководство по передовой практике, применимое и в других областях (например, при травмах спинного мозга, стомах и т.д.), основан фонд и даже открыта магистерская программа для обучения специалистов.
Личный опыт перенёс его на другую сторону койки, позволив ему лицом к лицу столкнуться со страданиями пациентов и их семей. Он взял паузу в своей врачебной карьере, чтобы переосмыслить подход к работе в ОИТ. «Или я займусь чем-то совершенно далёким от медицины, или я буду заниматься медициной иначе, чтобы продолжать практиковать», — так он размышлял в 2013 году.
Во время этой паузы он начал изучать опубликованные работы об участии семьи в уходе, о гибком графике посещений в ОИТ и о поддержке в процессе умирания. Эти аспекты, ранее игнорировавшиеся, оказались ключевыми для здоровья и благополучия. «Никто не говорил об эмоциях в больницах», — подчёркивал Эрас.
Он связался с коллегами, занимавшимися этими вопросами, и предложил им создать проект. Вместе они собрались, чтобы «исследовать и научно доказать, что всё это не пустые слова», но имеет под собой серьёзную основу.